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Esercizi past continuous

Esercizi past continuous per raccontare che cosa stava succedendo in un momento del passato, con was e were + verbo in -ing. Rispondi, premi Controlla e leggi subito la spiegazione in italiano. Gli esercizi vanno dal livello A2 al B1 e il PDF con le soluzioni è in fondo alla pagina.

A cura di Fernando Margareto · aggiornato il

Ripasso

Forme e usi in breve
Past continuous (was/were + verbo in -ing)
I / he / she / ityou / we / they
AffermativaI was readingwe were reading
Negativashe wasn't readingyou weren't reading
InterrogativaWas he reading?Were they reading?
Risposte breviYes, he was. / No, he wasn't.Yes, they were. / No, they weren't.

Il past continuous descrive un'azione in corso in un certo momento del passato: era cominciata prima e non era ancora finita. Spesso corrisponde a «stavo + gerundio» o all'imperfetto italiano. Si usa:

  • per dire che cosa succedeva in un momento preciso: At 8 pm yesterday I was doing my homework (alle otto stavo facendo i compiti). Espressioni tipiche: at six o'clock, at midnight, at this time yesterday, this time last week;
  • per descrivere lo sfondo di un racconto, cioè la scena: It was a windy afternoon and the boats were rocking in the harbour;
  • per due azioni in corso nello stesso momento, spesso unite da while («mentre»): While Dad was ironing, we were watching a quiz show;
  • con always, per un'abitudine che dava fastidio: My brother was always taking my charger.

Se un'azione breve interrompe quella in corso, l'azione breve va al past simple: I was reading when the doorbell rang. Il confronto completo tra i due tempi è negli esercizi su past simple e past continuous.

Attenzione: l'imperfetto italiano non diventa sempre past continuous. I verbi di stato restano al past simple (I knew the answer, «sapevo la risposta»; She wanted a dog), e così le abitudini: As a child I spent every summer at the seaside («passavo ogni estate al mare»).

L'ortografia di -ing è quella del present continuous: write → writing, swim → swimming, lie → lying.

Esercizi

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Esercizio 1A2Scelta multipla

Was o were + verbo in -ing

Scegli la forma corretta del past continuous.

  1. At eight o'clock last night I spazio da completare dinner for six people.

  2. At half past nine the kids spazio da completare a cartoon in the living room.

  3. It spazio da completare when we left the cinema, so we took a taxi.

  4. What spazio da completare at this time yesterday?

  5. Federica spazio da completare to music, so she didn't hear the doorbell.

  6. We spazio da completare about you just a minute ago!

  7. My laptop spazio da completare properly yesterday, so I couldn't finish my essay.

  8. spazio da completare your parents still living in Verona in 2020?

  9. It was a perfect morning in Positano: the sun spazio da completare and the sea was calm.

  10. While Dad spazio da completare the car, we were tidying the garage.

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Esercizio 2A2Completa la frase

Che cosa stavano facendo?

Completa con il past continuous del verbo tra parentesi (was/were + -ing). Con not la frase è negativa.

  6. At midnight Giulia (not / sleep): she (write) her thesis.

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Esercizio 3A2Trasforma la frase

Domande e negative con was e were

Trasforma la frase nella forma indicata. Il tempo resta il past continuous.

  1. I was waiting for my sister outside the gym.

  2. They were playing tennis at four o'clock.

  3. Michela was working from home last Tuesday.

  4. You were talking to the manager.

  5. The dog was barking at the postman.

  6. We were following the right road.

  7. Your brother was wearing a suit at the wedding.

  8. It was raining when you left the office.

  9. The students were taking notes during the lecture.

  10. You weren't listening to me.

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Esercizio 4B1Scegli tra due

While o during? E i verbi di stato

Scegli la forma giusta tra le due. Attenzione a while e during e ai verbi che non vanno in -ing.

  1. I met Paolo spazio da completare I was living in Dublin.

  2. At the time I spazio da completare the answer, but I was too shy to say it.

  3. Somebody phoned me spazio da completare the film, so I missed the ending.

  4. We spazio da completare a bigger flat, so we started looking.

  5. spazio da completare we were walking along the beach, the sky suddenly turned dark.

  6. We spazio da completare a tiny car back then, so we couldn't all travel together.

  7. My phone rang spazio da completare I was giving my presentation.

  8. I asked the waiter what the word on the menu spazio da completare.

  9. Marta fell asleep spazio da completare the second half of the match.

  10. Your idea spazio da completare sensible, so we decided to try it.

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Esercizio 5B1Trova l'errore

Trova l'errore: forme e usi

In ogni frase c'è un errore. Tocca la parte sbagliata e scrivi la forma corretta, senza cambiare il significato della frase.

  1. At ten o'clock last night my parents

  2. While my flatmate was setting the table.

  3. when the storm started.

  4. when I came in?

  5. When I arrived,

  6. Were

  7. I was waiting it started to rain.

  8. When we arrived, everyone and the music was very loud.

  9. In those days

  10. My flatmate was always

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Errori tipici degli italiani

  1. Sbagliato When I was at school, I was taking the bus every day.

    Giusto When I was at school, I took the bus every day. / I used to take the bus every day.

    L'imperfetto delle abitudini («prendevo l'autobus ogni giorno») non diventa past continuous: per le azioni ripetute si usa il past simple o used to.

  2. Sbagliato I was knowing his name.

    Giusto I knew his name.

    «Sapevo» è un imperfetto, ma know è un verbo di stato: non va in -ing nemmeno al passato. Lo stesso vale per want, like, need, believe, belong.

  3. Sbagliato During we were on the train, it started to snow.

    Giusto While we were on the train, it started to snow.

    «Mentre» + soggetto e verbo si dice while. During («durante») vuole un nome: during the journey.

  4. Sbagliato Everybody were laughing.

    Giusto Everybody was laughing.

    In italiano «tutti ridevano» è plurale, ma everybody ed everyone vogliono il verbo al singolare: was.

  5. Sbagliato At eight o'clock I still slept.

    Giusto At eight o'clock I was still sleeping.

    «Alle otto dormivo ancora»: l'azione era in corso in quel momento, quindi serve il past continuous. Il past simple racconterebbe un fatto concluso.

Un metodo per fissare il past continuous

Comincia dal primo esercizio, che allena solo le forme (was o were, verbo in -ing), e arriva all'ultimo, dove l'errore lo devi trovare da solo. Il quarto è il più insidioso per chi parla italiano: while o during, e i verbi di stato che non vanno in -ing.

Un buon allenamento anche fuori da questa pagina: riprendi la giornata di ieri e scrivi che cosa stavi facendo a ore diverse (At 7 am I was having breakfast. At 11 I was sitting in a meeting.). Poi aggiungi una cosa che è successa all'improvviso: è il primo passo verso gli esercizi su past simple e past continuous.

Se cerchi past continuous esercizi in PDF, in fondo alla pagina c'è il file da stampare, con le soluzioni su un foglio separato. Qui online, invece, ogni risposta si corregge subito: sono esercizi di past continuous con soluzioni e spiegazione, utili anche per ripassare prima di una verifica.

Scarica il PDF con soluzioni

Past continuous: esercizi PDF con soluzioni. Il file contiene i 5 esercizi di questa pagina in formato A4, con lo spazio per scrivere le risposte e le soluzioni su un foglio separato.

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